●円熟米で食糧備蓄を増やせ
さて、なぜ私が今円熟米について何度も何度もしつこいまでに触れるのか、今日は天下国家の大計の観点から話をします。
現在の日本人が抱いている「新米―古米観」では、民間で十分な備蓄ができません。なぜなら、日本全体の備蓄という観点でみると、お米は収穫の時に国民を一年養う量があっても、収穫直前の7，8月には2，3か月分しか残っていません。しかも、古米ですから、誰も喜んでは食べません。もし、その時期に食糧危機が起こって、輸入が完全に止ってしまったら、向こう数カ月の間にも巷には餓死者が溢れることになりかねません。なぜなら、国産の米だけでは5500万人しか養えないからです。

政府の備蓄米100万トンがあるとはいっても、我々国民にはいつどこでどうすれば、食糧危機の時にその備蓄米の配給に預かれるのか、何も知らされていません。そんなお米が非常事態に当てにできるなんて考えないほうが賢明でしょう。

しかし、日本人が　円熟米の価値を再認識して、米は時間の経過とともに、新米→円熟米→古米の課程を踏むと考えるようになって、「新―熟―古米観」（シンジュクコマ観）を抱くようになれば、お米は一年間備蓄してから食べるのが普通になるかもしれません。すると、新米が出回る9,1０月には一番理想的なケースでは、民間の備蓄は2年分あることになり、一番少ない7，8月でも1年分以上が備蓄されていることになります。
こうなれば、いつ何時食糧危機が日本を襲っても、1年間ぐらいはほとんど餓死者を出さずに乗り越えられる可能性が高まります。

●玄米貯蔵では古米に、籾貯蔵なら円熟米になる
そのためにどうすればよいのかというと、おそらく玄米貯蔵を籾貯蔵にするだけでいいのです。籾貯蔵にすれば、化学肥料米であっても、お米は少なくとも一年間は熟すようになるのではないかと想像しています。有機米なら、2年、3年と長きにわたって熟成するものと想像しています。現在流通しているお米の大部分は玄米貯蔵です。それは精米施設の大規模機械化の産物です。でも、それではお米の寿命はたったの1年しかなく、食糧危機に備えることができません。江戸時代には、どの藩も籾で貯蔵し、1年分か2年分の米や雑穀などが備蓄されていました。日本は民間で早急にそういう体制を復活させないと、いつ来るとも知れない食糧危機のときに、大悲劇を招く恐れがあります。
だから、今円熟米なのです。

さて、一体日本全国でどれくらいの量の野菜が廃棄されているのかと言うと、どこかで読んだのですが、なんと全生産量の4割にもなるそうです。途方もない量ですよね。大規模に栽培しているところほど、廃棄率も量も増えるのではないかと思います。何とも何とももったいない話です。

国民一人一人が大なり小なり、自分の畑と田んぼを持っていて、それが国民生活の基本的な営みとなれば、そういう無駄はほとんど一掃されるのではないかと思います。自分が育てた野菜なら、虫が食っていようと、色が悪かろうと、必ず食べますよね。例えば、国民総幸福度（GNH,Gross National Happiness）が９７％と世界一を誇るブータンでは、きっと国民の農地保有率もとても高いだろうと推測しています。
そのブータンでは、あるとき、今のアンチュク国王が巷で国民の声をじかに聞いた時、ある老人が自分には作物を作る土地がないと訴えたら、なんと国王が土地を（買って？）与えてくれたそうです。私もそういう国に住んでみたいですね。GDPはもううんざりです。

作物を育てて、それで作った料理を食卓に載せることは、大地に根差した生活で、それは日々の平凡でも幸せな生活に不可欠な要素だと思います。

今の農地に関する法律はがんじがらめで、矛盾だらけで、市民にはなかなか土地を借りることもままなりません。しかし、農家がその気になれば、状況はいかようにも変えられると思います。例えば、貸農園や体験農園がそれです。特に大都市周辺の農家がそのような気になってくれれば、遊休農地がどれだけ生かされて、市民の幸福作りに貢献できるか、計り知れないと思います。行政ももっともっとそういう視点から、足元にある遊んでいる土地の有効活用を真剣に考えてほしいですね。

　例えば、今年、無肥料栽培の不耕起の畑のトマトではこんなことがありました。
そこは、連作3年目の場所です。トマトは一度作付したら3，4年は作らないほうがいいと言われているので、既にその時点で私のやっていることは常識外れです。しかし、7月後半から収穫が始まって1か月はゆっくりですが、とてもいいトマトが稔り続けました。異常高温が続いていましたが、トマトに異常は見当たりませんでした。大玉は1個200円でも売れるほど美しく、しかも自然な優しい味でした。この時点で自然農法はとてもよく機能していました。

しかし、お盆の頃から次第に葉の色が薄くなってきて、成長も鈍化して、辛そうに見えてきました。折しも、日照不足と、トマトが大嫌いな長雨と低温の日々となって、成長はピタッと止まってしまいました。　私は異常事態、緊急事態だと判断してトマトに自家製肥料をたっぷり与えました。

すると、異常気象の中でも徐々に葉色は緑色に戻り、止ってしまった成長が始まり、だんだんと茂るようになって行きました。しかし、花も咲かず、なかなか実はつけませんでした。お彼岸の頃になると、本来の秋らしい陽気に戻りました。一般的には、その頃までにはトマトの収穫は終わって片付けられてしまいます。しかし、私のところのトマトは花を咲かせて、ゆっくりとですが実を付け始め、そして枝葉を伸ばして、元気に成長を続けました。

そして、10月も後半になった今、不耕起栽培のトマトは、写真のように、ずいぶん沢山の実が色づきそうな気配です。
今ではすっかり元気を取り戻しています。

この事例から様々なことを学ぶことができますが、一番大切なことは肥料のお蔭でトマトは復活したということです。8月の時点で、もし私が自然農法だから無肥料でやるんだとこだわり続けていて、肥料を与えていなかったら、トマトはもう全く実を結ばなかったのは確実です。異常事態が起こったときに栽培者は医者や介護士のような立場と同じで、その命を守るために最善を尽くすべきだと思います。命の危機を前にして、自分のこだわりを持っていたら、その命を救うために、その命に一番必要な対応をすることができなくなってしまいます。そこに、農法にこだわり、農法に囚われる際の大きな問題があります。

そして、二つ目の学びは、上手に育てれば、（ゆっくりですが）トマトは10月の終わりになっても実を付ける作物だと言うことです。トマトは本来とても息の長い作物です。また、意外と寒さにも強い作物です。たぶん11月の終わりまで、霜の降りるまで、実を付け続けると思います。

トマトとは、7月から11月まで“長～いお付き合い”をしようぐらいの気持ちで、その命を見守って、面倒を見てやるとうまくいくように思います。とは言いながら、毎年いろんな失敗を繰り返している私ですが・・・・。

いずれにせよ、そのように近い将来食糧危機が発生する可能性が高いので、大家族では出資者である市民を守るために、常にガソリンが入手できなくなった時に対応できるようにしておこうと考えています。ですから、今でも手植え、手刈りの田んぼもあります。そして、バインダーと脱穀機なら、コンバインよりはるかに石油消費量が少なくてすむので、それを基本にしています。
なお、「やってみ田んぼ」（田んぼの体験農園）を始めたのも、一般市民の中にも食糧危機に備えて自分の米は自分で作りたいと考えている人が増えているので、その夢の実現のために農家としてできる限りの協力をしたいと思って開設したものです。「やってみ田んぼ」では、一人で最大1反百姓、5畝百姓になることができ、すると1家族の一年分の米は十分確保できると思います。

コンバインは現代の米作りになくてはならない必需品です。稲刈り、脱穀、藁の裁断や結束を同時にやってのけ、重い米袋を一切担がずにトラックに籾を移送してしまう、一台数役もこなす優れものです。（私のは古くて、その機能がありませんが。）先にご紹介したバインダー使用による稲刈りと、その後で行う脱穀機による脱穀と比べて、その効率は数十倍から数百倍にもなります。ですから、ヘクタール単位で米を作っている農家にはほぼ確実にコンバインがあります。何十ヘクタールも米を作っている農家は6条刈り、7条刈りの超高性能コンバインがあっても不思議ではありません。それ1台で価格は1000万を遥かに凌ぎます。スーパーなどで普通に売られているお米はまず間違いなくコンバインで収穫されたお米です。